宵の危機

今日から天気予報では「宵のうち」という表現をやめて、「夜のはじめ頃」という言い方にするとのこと。
「宵のうち」は、「夜６時から９時頃」を表すために使っていたのだけれども、「もっと遅い時間帯を表す言葉だと理解されている」からだそうで。

なるほど、大辞林で引いてみますと、「宵」は、
①夜になってまだ間もない頃。夜がそれほどふけていない頃。初更。
というだけでなくて、
②よる。夜間。
というのも出ている。

確かに、「宵越しの金は持たねぇ」とか言われると、わりと深夜っぽい気もする。
うちの親は、夜更かしする奴を指してよく「宵っ張り」という言葉も使う。

でも、「まだ宵の口だ」とかも言うし、金星を「宵の明星」と言ったりもするわけで、本来はやはり「夜になってまだ間もない頃」なのだろうと思う。

紛らわしいのは認めます。
でも、「夜のはじめ頃」はちょっとどうかしら。

「宵のうちは雨が残りますが、遅くにはやんで……」とか言えば、文脈でだいたいわかるんじゃないでしょうか。
て言うか「……のうち」っていう言い方自体が、まだ序盤であるというムードを既にぷんぷんにおわせているのであって、それだけでもだいたいわかりそうなもんだ。

それに、天気予報でくらい頻繁に「宵のうちは……」とか言ってくれなきゃ、下手すりゃ「宵」という言葉自体が忘れ去られかねない。
テレビで使ってくれれば、「とうちゃん、ヨイノウチって何？」とか子供にも訊かれると思うんだけども、どうでしょう。

正確を期さねばならぬという気持ちはわかるけど、この言い換えは、大変遺憾に思います。